|
|
Det har hunnit gå ett antal år sedan Johan Randén
som 11-åring gästade Freak Kitchen på deras Sweden Rock
Festival-gig 2000, och lirade så att tusentals förbluffade
metalheads tappade hakan, slet sitt hår, och lovade sig själva
att aldrig mer röra en gitarr. Att unge Johan Randén är en
extremt begåvad gitarrist har han dessutom bevisat genom
utgivningarna av sina två mycket drivna och tekniskt skickliga
soloplattor ”Lead guitar” –2002, och ”Version 2.0” –2005.
Johan har under åren sedan senaste utgåvan
arbetat mycket intensivt med både egna banden: Johan Randén
Band, Synkopaterna och senaste tiden fusiontrion Shut up and
play. Gig, clinics etc har avlöst varandra, men han har dessutom
arbetat som studiomusiker, kapellmästare och producent åt ett
antal andra musiker/band. När nu tredje utgåvan ”Summary”
anländer har det hunnit gå ytterligare ett antal år, och det
känns tydligt att Randén genom nya alstret kommit fram till
något av ett slags musikaliskt vägskäl, där han har valt att
lämna den mest extrema fusionstilen hemma i garderoben. Detta
märks också genom att han har mognat som musiker, och han är
idag förutom att vara en extremt skicklig gitarrist dessutom en
fullfjädrat professionell kompositör, arrangör och producent.
I mina öron känns instrumental gitarrmusik ofta
ganska så stereotyp och tråkig i längden, då det musikaliska
fokuset nästan alltid handlar om uppvisning och teknisk
spelskicklighet och sällan på själva låten. Ofta glöms det bort
att det måste finnas en bärande melodi, och allt byggs istället
på ett fräckt solo eller riff. På ”Summary” har Randén jobbat
utifrån ett helt annat förhållningssätt och har lagt stor kraft
och energi på just låtarna. Plattan skulle i stora drag kunna
liknas vid någon form av mycket omväxlande ”melodiös fusion” där
fokus hela tiden ligger på just melodin. På en del av spåren på
plattan skulle man kunna ersätta sologitarrspelet med en
sångröst, och man skulle då få en ytterst välljudande platta som
möjligen skulle tilltala en helt annan målgrupp. Detta
sammantaget gör att ”Summary” borde tilltala de mest inbitna
gitarrfreaksen då här finns allt det som man kan förvänta sig av
en renodlad gitarrplatta, men även gå hem hos de som vanligtvis
inte lyssnar på denna typ av musik.
Randén har skrivit, arrangerat och producerat
alla låtar, samt spelat in samtliga spår i Bengan Anderssons
anrika Nordic Sound Lab-studios i Skara. Det känns som om
varenda ton, sound, arrangemang och låt är ytterst noga
genomtänkta, och helheten blir därför mycket välljudande och
beroendeframkallande. Inspelningsprocessen har pågått av och
till under de senaste tre åren och man frapperas direkt när man
hör plattan över vilket fullständigt fantastiskt ljud han har
fått till. Johan har haft stort stöd av Bengan både som musiker
men även i mixningsarbetet. Han har till sin hjälp även haft
rutinerade studiorävar som Erik ”Errkan” Johansson (tekniker)
och Thomas ”Plec” Johansson (mastring), vilket naturligtvis har
bidragit till det lysande slutresultatet. Länge sedan är det jag
hörde en platta med lika snygg och välljudande produktion, utan
då får man nog leta i, till exempel Steely Dans digra cd-katalog
för att hitta en musikalisk jämlike.
Paralellerna till Steely Dan och inte minst deras
Donald Fagen kan också dras i den mycket smakfulla coverarten,
som andas ganska mycket retro och bär tydliga influenser från
Fagens utmärkta platta ”The Nightfly”.
Att Johan besitter ett mycket brett register står
bortom allt tvivel då han i vardagen lirar allt från country /
soul / pop / rock / deathmetal vilket märks mycket tydligt i det
egna låtmaterialet, där man hittar influenser från de flesta av
ovan nämnda musikstilar. Samtliga spår håller en så hög och jämn
kvalitet att det nästan inte är möjligt att utse några egentliga
favoriter, utan det växlar för varje genomlyssning. ”Summary”
känns som ett ”hopkok” av unge Randéns tidigare influenser och
musikaliska erfarenheter, och han levererar genom dessa en
mycket högkvalitativ och omväxlande anrättning. ”Country
maniac” levererar glödande gitarrgodis, där låten är precis
som namnet antyder, en djävulusiskt invecklad och fartfylld
countrydänga. Detta spår borde rimligtvis få tyst på alla
eventuella farhågor om att plattan inte skulle vara tillräckligt
”teknisk” eller avancerad. Randén sa i en intervju för många år
sedan att: ”Musik ska inte bara vara rolig att lira, utan den
ska även vara rolig att lyssna på”. Detta stämmer till hundra
procent när man lyssnar på nya alstret, och oftast är det då
inte de många tekniskt avancerade partierna man förundras över,
utan snarare de många intrikata arrangemangen, den dynamik,
stämning och spelglädje som låtarna utstrålar.
En låt som måste omnämnas är ”Floating around”
som börjar ganska lugnt och lite bluesigt, men som efterhand
byggs på och i slutändan fullkomligt briserar i ett skoningslöst
gitarrsoloinferno. Hela tiden ändå mycket smakfullt och
balanserat med en makalös frasering, timing, teknik och inte
minst känsla och inlevelse. ”Cheese & Miller” är en låt
som har hängt med ett par år och är här ytterst förfinad med
grymt gitarrspel och läckra blåsarrangemang. ”Sky express”
och ”Eclipse” är två mycket vackra och välspelade
låtar som förmedlar en skön känsla med utsökt gitarrspel och
stämningsfyllda arrangemang. ”Tres hombres”, ”E.R.T” och
”Funk it” känns mycket intensivare både när det gäller
fart, intensitet och känsla, och balanserar upp helheten på ett
snyggt sätt.
Hur man på en gitarrplatta kan inleda en låt som
”Wind trees” med ett över två minuter långt sopransaxsolo
är hur coolt som helst, och vittnar om att Randén inte bara
tänker på smådetaljerna utan ser helheten som det viktigaste.
Här gästar ytterst meriterade Staffan Astner med ett skönt
”fuzzigt” gitarrsolo i en annars mycket lugn, vacker och
harmonisk låt vilket ger en perfekt avslutning på plattan.
Det känns som om Randéns ”Summary” kommer att bli
den språngbräda som bereder honom väg ut på de riktigt stora
nationella / internationella musikscenerna, då plattan
innehåller så extremt bra låtar, arrangemang, produktion och
inte minst instrumentala insatser att något annat vore
otänkbart. Musik blir inte bättre än så här!!
www.myspace.com/johanrandenmusic
10 / 10
Staffan Vässmar
|
|
